#14 Shein, Temu: Was ein verdächtig niedriger Preis wirklich verbirgt

Bei der Deutschen Telekom habe ich Jahre damit verbracht, Gewinn- und Verlustrechnungen zu lesen. Eine Sache, die man im Finanzwesen lernt: Ein auffällig niedriger Preis ist nie ein industrielles Wunder. Da wurde immer etwas von der Rechnung gestrichen – eine verschobene Kostenposition, eine umgangene Steuer, eine Qualität, die irgendwo geopfert wurde, wo der Kunde es nicht sieht.

Seit dem 1. Juli 2026 erhebt die Europäische Union eine Zollpauschale von 3 Euro auf geringwertige Sendungen aus Asien – jene, die bisher komplett steuerfrei unter der 150-Euro-Grenze durchgerutscht sind. Seit dem 26. März gelten Plattformen wie Shein, Temu und AliExpress zudem rechtlich als "unterstellte Importeure", verantwortlich dafür, dass das, was sie verkaufen, den EU-Normen entspricht. Ein dauerhaftes System, der EU Customs Data Hub, soll die 150-Euro-Grenze bis 2028 vollständig abschaffen.

Die Zahl, die mich beim Lesen innehalten ließ: Die EU erhält unter diesem Regime rund zwei Milliarden Pakete pro Jahr, und nur 0,006 % davon werden physisch vom Zoll kontrolliert. Auf dieser Basis soll Shein in Europa über 30 Milliarden Euro Umsatz erzielt haben – und dabei bis zu 12 % an Zöllen umgangen haben, die ein klassischer Importeur hätte zahlen müssen.

Was das ganz konkret ändert

Ein aus China verkaufter Sneaker für 15 Euro wird wegen 3 Euro Zoll nicht plötzlich zu einem 30-Euro-Paar. Aber diese 3 Euro, zusammen mit einer jetzt tatsächlich überprüfbaren Produktkonformität, sind die ersten Zentimeter einer Mauer, die endlich um ein System herum gebaut wird, das jahrelang außerhalb der Regeln funktioniert hat, an die sich alle anderen halten mussten. Ein Unternehmen, das in Europa produziert, das Sozialabgaben für seine Arbeiter zahlt, das sein Leder zertifizieren lässt, hat jahrelang gegen Preise konkurriert, die schlicht nicht ehrlich waren.

Ich sage das nicht aus geschäftlicher Verbitterung – Singulaar ist ohnehin nicht im selben Preissegment positioniert, und ich behaupte nicht, dass ein 15-Euro-Paar und ein in Köln gefertigtes Paar denselben Käufer ansprechen. Ich sage es, weil Preistransparenz genau das ist, was in dieser Debatte schon immer gefehlt hat. Wenn ein Produkt drei- bis fünfmal billiger ist als ein vergleichbares, unter nachweisbaren Bedingungen hergestelltes Produkt, lautet die richtige Frage nicht "Wie schaffen die das, so wettbewerbsfähig zu sein?", sondern "Wer – oder was – zahlt den Unterschied stattdessen?" Manchmal ist es ein Steuerschlupfloch. Manchmal ist es ein Lohn. Oft ist es beides.

Die Grenze dieser Maßnahme – das sage ich lieber gleich

Eine Pauschale von 3 Euro pro Paket wird ultrabillige Fast Fashion nicht über Nacht unwettbewerbsfähig machen. Die Plattformen passen sich bereits an – manche optimieren ihre Logistik, um die Auswirkung zu begrenzen, andere testen Lager in Europa, um das Thema Einzelpakete ganz zu umgehen. Eine Steuer ist nie das Ende der Geschichte, sie ist eine Anpassung der Spielregeln, die noch jahrelang in Bewegung bleiben wird. Und 0,006 % kontrollierte Pakete bedeuten, selbst mit Pauschalgebühr, weiterhin ein System, in dem die überwältigende Mehrheit der nach Europa einreisenden Produkte von niemandem geprüft wird.

Was ich als Gründer einer Marke, die von Anfang an in Europa produziert, daraus mitnehme: Das ist nicht das Ende eines Geschäftsmodells, aber es ist das erste Mal, dass dessen versteckte Kosten ernsthaft ans Licht kommen. Der Rest bleibt eine Frage der Entscheidung – Ihre, wenn Sie auf eine Produktseite und deren Preis schauen und sich ehrlich fragen, was dahintersteckt.